Se você me perguntasse isso há dois anos, eu teria respondido totalmente “Sim”.

Eu amei tudo sobre ir ao cinema. Meu filho chamava isso de ir ao “cinema grande” quando era pequeno. E, para nós, uma sala de cinema tornou os filmes maiores, melhores e mais especiais.

Lembro-me de estar sentado em um cinema completamente lotado em Los Angeles quando era pré-adolescente. Minha avó estava visitando e minha mãe, meu pai, minha irmã mais nova e eu fomos com ela ao cinema. Vimos “Campo dos Sonhos”.

Foi uma sensação incrível de todos no teatro rindo e chorando, e tendo cada reação emocional em uníssono. Foi uma sensação intensa de um momento coletivo. No final, houve uma ovação de pé, todos aplaudindo de alegria ao mesmo tempo.

Então, houve uma sensação de agitação quando todos deixaram o teatro para assistir as Ações publicitárias. Nós nos separamos em nossos respectivos grupos, casais e famílias. Nossa experiência coletiva terminou, mas cada um de nós levou esse sentimento conosco ao voltar para casa.

Isso obviamente não acontecia em todos os filmes. Para mim, ir ao cinema era como pizza. Raramente comia uma pizza da qual não gostava, mas algumas eram mais memoráveis ​​do que outras.

No entanto, assistir a um filme no cinema sempre tornava isso uma experiência. Não importava o quão ruim o filme fosse. Tenho certeza que pode ter havido algumas vezes que saímos de um filme quando ele era muito chato ou ruim? Eu não me lembro agora, no entanto.

Mas acho que acabamos de tentar ver outro filme no cinema. Foi a experiência, mais do que aquilo que vimos exatamente, que fez a diferença.

Também tenho boas lembranças de ir ao locador de filmes, e essa foi uma experiência muito diferente.

Quando nos mudamos de Houston para a Califórnia, quando eu era pré-adolescente, o VHS estava começando a se firmar. Havia toda essa coisa nova em que você podia alugar qualquer filme que estivesse no cinema.

Foi como se um mundo totalmente novo se abrisse. Isso permitiu que minha irmã e eu assistíssemos a tantos filmes que meus pais haviam assistido. Também nos permitiu ver filmes que havíamos perdido quando éramos muito jovens para vê-los.

Então, vimos todos os filmes que não pudemos ver que saíram porque era muito caro vê-los todos no cinema.

Não acho que as gerações futuras percebam o quão grande foi ter um catálogo completo de entretenimento de repente à sua disposição. Especialmente porque esse tipo de entretenimento antes sempre era apenas com hora marcada.

Lembro-me de assistir “Splash”. Este filme provavelmente se tornou maior no cinema. Mas, minha irmã e eu éramos muito jovens para ver quando foi lançado.

Foi um filme comovente, notável e pensativo que podíamos ver bem na nossa sala de estar.

Tom Hanks em nossa sala de estar.

Foi uma performance íntima com Daryl Hannah bem na nossa frente.

Essa experiência de aluguel de filme foi o completo oposto da minha memória de ser um grupo coletivo em uma sala de cinema aplaudindo de pé. Em vez disso, era nossa própria família imediata, meu pai, minha irmã, minha mãe e eu, sentados em um sofá de espuma em nossa casa alugada na ensolarada Califórnia.

A janela de vidro deslizante não conseguia impedir o pôr do sol, muito menos nos dar a sensação de tumba escura que você tem em uma sala de cinema.

No cinema, há um silêncio no ar, as paredes absorvendo qualquer som disperso que possa desviar a atenção do filme. Mas, em nossa sala de estar, foram construídos em diversões. Apesar disso, ficamos encantados olhando para esta tela de TV de 30 polegadas em uma caixa de metal.

Eu realmente não acho que seja necessariamente o modo de assistir que faz a diferença. É a ideia de assistir a um filme como um evento especial que conecta você a outras pessoas.

Sim, o streaming pode desconectá-lo de outras pessoas. O streaming permite que você segure um telefone na mão e tenha uma experiência de visualização privada completamente instantânea. Dessa forma, pode isolar você e baratear a experiência. Pode ser como junk food para a alma.

Mas, a razão de eu dizer que não acho que os cinemas sempre superarão o streaming é porque assistir um filme em casa pode ser tão mágico quanto estar no cinema.

Aprendi isso de novo nos últimos dois anos. Não vamos ao teatro desde antes do COVID e, apesar das minhas boas lembranças, não o perdi.

Eu estava preocupada em sentir terrivelmente a falta de ir ao cinema enquanto estivéssemos presos. Então, como alguém que acabou de virar vegano e não quer desistir do queijo, tentei encontrar um substituto.

Com o dinheiro que estávamos economizando ficando em casa para ficarmos seguros, transformei nossa sala de jantar em um home theater muito rudimentar. Comprei um projetor de $ 80, uma tela de cinema de $ 10, algumas poltronas reclináveis ​​e uma máquina de pipoca de $ 50 que encomendei da Target. Peguei uma decoração de filme e algumas almofadas lindas, e estávamos prontos para ir.

Tivemos noites de cinema em família praticamente uma ou duas vezes por semana desde o bloqueio inicial. O que transmitimos lá geralmente é voltado para minha filha de 5 anos, porque queremos manter sua atenção. Normalmente, se vamos assistir a algo mais adulto, assistimos na TV da sala. Dessa forma, ela pode fazer por conta própria coisa quando ela fica entediada.

Recentemente, decidimos assistir “The Matrix” em preparação para o novo que sairá neste inverno. Apesar de estar um pouco fora da faixa etária da minha filha, montamos na sala de cinema. Eu estava preparado com seus fones de ouvido e seu tablet Kindle Fire, caso ela quisesse assistir a outra coisa. De qualquer forma, meu marido, meu filho de 20 anos e eu estávamos ansiosos para ver esse filme.

Tanto quanto ficar juntos em uníssono no final de Field of Dreams e nos levantar do sofá depois de assistir Splash, tivemos uma experiência mágica de assistir a um filme em nossa pequena sala de cinema improvisada.

Não é o lugar em si. Não é a tecnologia.

Sim, diferentes mídias proporcionam experiências de visualização totalmente diferentes.

Mas assistir a filmes é mais do que o que você assiste. O que o torna especial é a conexão com outras pessoas. É ter um evento para o qual você reserva um tempo. É uma forma de compartilhar uma experiência com outras pessoas. É isso que torna especial assistir a um filme.

Tenho certeza de que, em algum momento, essa experiência de assistir filmes em nosso pequeno home theater será apenas uma lembrança – tanto quanto aquele teatro e a sala de estar na Califórnia são para mim.

Será uma evocação de um período específico de tempo em minha vida, ao qual me referirei mais tarde, com carinho. A ideia de uma tela de tecido na parede provavelmente parecerá tão antiquada quanto uma caixa de metal segurando uma tela. Em algum momento, pode não haver mais salas de cinema também.

Mas, sempre precisaremos desse senso coletivo de experiência compartilhada.

Isso nunca vai embora.